Location de machine :

Comment faire sa lessive lorsqu’on ne possède pas de machine à laver ? A la main me diront les plus courageux ! oui ça va un moment, mais encore ? Au lavoir bien sûr !  J’ai beau chercher, pas de lavoir libre-service à l’horizon… 2 solutions me dit-on : vous déposez vos affaires dans une boutique ou – tenez vous bien –  vous louez une machine ! “Louer une machine à laver pour faire 3 lessives ?” “Et alors, loue la machine pour 2 ou 3h” me répond un ami colombien pour qui cela paraît parfaitement logique. Dubitatif, j’appelle tout de même le service de location et effectivement, c’est possible : 4€ les 5 heures, avec livraison à domicile. “5ème étage sans ascenseur monsieur ! ” Aucun problème, rien n’arrête les loueurs de machine ! A Medellín et dans les grandes villes, la livraison s’effectue en véhicule, van ou utilitaire… mais à la campagne ou dans les villages de la côte, ceci tourne à la cascade… Voyez plutôt la photo ! Être colombien ou le sens de la débrouillardise !

Débrouillard effectivement, le colombien, plus particulièrement le “paisa” – entendez, habitant d’Antioquia, la région de Medellín – n’attend pas que le travail lui tombe du ciel. Tous les moyens sont bons pour travailler, ceux qui n’ont pas d’emploi tentent de créer leur propre activité avec les moyens du bord… autre exemple…

Vendeurs ambulants :

Comme dans beaucoup de pays la vente à domicile est courante ; cependant en Colombie, la forme diffère….  Tant dans le style que dans l’offre de produits proposés ! Ici, pas de porte à porte en costume cravate pour vendre portes, fenêtres ou vérandas… Non, dans le quartier, c’est avocats, fraises, fleurs, engrais, balai-brosse, éponge, produit d’entretien, mangues, tomates… Dans le style d’approche, là aussi, c’est très différent… Bien que très courtois, le vendeur ambulant ne s’encombre pas du “ toc toc toc, désolé de vous déranger… ”  Le style est… plus direct dirons-nous ! Dès le matin les vendeurs défilent dans les rues de la ville et chacun a une annonce particulière… disons plutôt un cri bien distinct !  jugez plutôt…

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Si vous aussi, vous avez été surpris ou amusé par une coutume lors de vos voyages, n’hésitez pas nous faire partager, nous attendons vos réactions !

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Qui a voyagé dans les Andes sait que la soupe est incontournable pour les peuples andins. On dit d’ailleurs que leur force et leur robustesse vient de là. De la Bolivie au Venezuela, les habitants des Andes sont des inconditionnels de la soupe et il est très courant qu’elle soit au menu du petit déjeuner. Au lever du soleil, la soupe réchauffe le corps, surtout dans ces régions froides. Ce mois-ci, nous vous présentons la soupe la plus populaire des Andes vénézueliennes : la Pisca Andina. Cette fameuse soupe, incontournable dans l’ouest du Venezuela, est composée de pommes de terre, de lait, de fromage et de coriandre. Elle est accompagnée de galette de maïs et de fromage fumé. Certains y ajoutent une touche d’épice, à chaque famille sa petite touche personnelle.

Voici la recette pour 4 personnes :

• 4 grosses pommes de terre blanche coupées en cubes

• 1 cube de bouillon de poule

• 3 gousses d’ail hachées

• 1 poivron finement coupé

• Coriandre hachée à votre convenance

• Dés de fromages à votre convenance

• 2 cuillères à soupe de beurre

• 2 tasses de lait

• Sel et poivre

Préparation :

Faire cuire dans un litre d’eau les pommes de terre jusqu’à ce qu’elles soient tendres. A part, dans une casserole, faire frire dans le beurre les échalotes, le poivron et l’ail. Laissez mijoter quelques minutes et ajoutez les pommes de terre cuite avec un peu d’eau. Diluer le cube de bouillon dans le lait et versez le tout à la casserole. Ajoutez sel et poivre et laissez mijoter pendant quelques minutes jusqu’à ébullition. Ajoutez les cubes de fromage et remuez le tout jusqu’à ce que le fromage fonde un peu. Attention de ne pas faire bouillir ! Pour finir ajoutez la coriandre.

Nous vous recommandons de servir dans des plats en terre cuite pour conserver la chaleur. Pour accompagner la soupe, dans les Andes, c’est galette de maïs, en France un bon pain fera l’affaire !

Bon appétit !

Depuis 2008, date à laquelle fut avérée la présence de lithium en grande quantité sous le salar de Uyuni, les offres des industriels et les visites officielles se sont multipliées. 3 entreprises se sont montrées intéressées par le lithium bolivien : le groupe français Bolloré, les japonais de Sumitomo ainsi que les coréens de Kores. Ces industriels ont en ligne de mire l’exploitation du lithium pour le transformer en carbonate de lithium, élément essentiel à la production de batteries plus résistantes qui permettront, entre autre, le développement de voitures électriques. Les enjeux sont donc énormes dans un contexte de prise de conscience environnementale et de raréfaction du pétrole.

A l’époque, certains experts s’accordaient à dire que l’Amérique du Sud, et plus particulièrement la Bolivie, pourrait devenir le nouveau Moyen-Orient du lithium. D’autres experts ont depuis modéré l’enthousiasme général en affirmant que les réserves de lithium ne pourraient pas couvrir la demande mondiale. Il n’en reste pas moins qu’un marché existe. Pourtant depuis de nombreux mois, aucun accord ferme sur l’exploitation n’a été conclu…

Depuis 2008, le gouvernement bolivien étudie avec attention les différentes offres mais Evo Morales a toujours privilégié la solution d’une exploitation nationale. Les doutes portaient sur la capacité du pays le plus pauvre d’Amérique du Sud à organiser l’exploitation et la transformation du précieux métal. C’est pourquoi la Comibol (Coopération minière de Bolivie) a investi en 2008 plus de 4 millions d’euros dans une usine pilote en bordure du salar d’Uyuni. Le premier échantillon de carbonate de lithium a été produit en novembre 2009.

Vers une production nationale ?

La question est aujourd’hui de savoir si la Bolivie a les moyens de se lancer dans une production industrielle rentable. Evo Morales semble vouloir persévérer dans la voie nationale. L’état bolivien a d’ailleurs prévu un investissement de 237 millions d’euros dans la construction d’une première usine à grande échelle. Il a d’ores et déjà annoncé que la production industrielle de “l’or gris” atteindrait sa vitesse de croisière en 2013.

La résistance d’Evo Morales face aux industriels étrangers s’explique par une volonté de contrôle des ressources naturelles du pays; ceci dans le but d’établir une meilleure répartition des revenus, notamment en faveur des populations indigènes. D’ailleurs la nouvelle constitution bolivienne adoptée en Janvier 2009 prévoit un contrôle par les populations indigènes des ressources de leur territoire. Elles auront donc leur mot à dire dans les négociations avec les autorités boliviennes ou les entreprises privées avec lesquelles un partenariat n’est pas exclu.

La question environnementale est également sensible puisque le salar d’Uyuni constitue une merveille de la nature que certains ont peur de voir disparaitre ou dégradée par l’exploitation du lithium. Sur ce sujet aussi, La Paz temporise et cherche les solutions les moins dévastatrices pour ce qui reste l’un des atouts touristiques les plus attractifs du pays.

Une chose est sûre, si la Bolivie réussi son pari de l’industrialisation du lithium, comme elle détient la moitié des réserves mondiales; alors oui, elle pourra se targuer d’être le Moyen-Orient du lithium. Étant donné la demande actuelle et la croissance du prix du lithium, on peut espérer que cela favorise le décollage économique du pays; mais le chemin sera long !

Origine du lac :

La légende la plus connue raconte, qu’il y a très longtemps, en lieu et place du lac se trouvait une vallée fertile où les hommes vivaient heureux. Cette vallée était protégée par les “Apus” (dieux de la montagne), les habitants y vivaient en paix et avaient tout ce dont ils avaient besoin. Ils ne connaissaient ni la haine, ni l’ambition. L’unique interdiction des dieux était d’atteindre le sommet des montagnes où brûlait le feu sacré. Les hommes ignoraient la présence en ce lieu merveilleux du diable qui cherchait toujours le moyen de semer la discorde et de diviser les hommes…

Le diable mit les hommes au défi et leur demanda de prouver leur courage en allant chercher le feu sacré au sommet de la montagne. Les hommes furent surpris par les dieux de la montagne, les “Apus” qui, pris de colère décidèrent d’envoyer des milliers de pumas pour punir et décimer ce peuple. Lorsque “Inti”, le dieu du soleil vit ce triste événement, il se mit à pleurer. Sa tristesse fut telle que ses pleurs durèrent 40 jours, inondant de ce fait la vallée. Du peuple décimé par les pumas survécurent un homme et une femme qui trouvèrent refuge dans une barque de “Totora”, roseau rigide des Andes.

Quand le soleil brilla à nouveau, les deux survivants découvrirent qu’ils étaient au milieu d’un lac immense où flottaient les cadavres des pumas transformés en statues de pierre. C’est pourquoi ils donnèrent au lac le nom de : “lac des pumas en pierre”, “Titi” signifiant puma en langue native et “Kjarka”, pierre, d’où le nom actuel de Titicaca. Ces pumas de pierre sont aujourd’hui représenté sur les bateaux de Totora (voir photo).

La conquête espagnole et le trésor Inca:

Une autre légende raconte qu’il existerait un trésor Inca enfoui au fond du lac. Lorsque le conquistador espagnol Francisco Pizarro captura l’empereur Inca “Atahualpa”, il demanda une rançon en or que les lieutenants de l’Inca étaient chargé de rassembler. Quand ces-derniers apprirent l’exécution de leur empereur par les espagnols, il jetèrent de dépit tout leur trésor dans le lac.

Naissance de la civilisation Inca :

La naissance de l’empire Inca aurait son origine dans le lac Titicaca. En effet, la légende raconte que Manco Cápac et Mama Ocllo, enfants du Dieu du soleil “Inti” seraient nés de l’écume du lac Titicaca avec la mission d’apporter la civilisation aux hommes et de créer la capitale du futur empire, Cusco. C’est pourquoi de nombreux temples et sanctuaires Incas se trouvent sur les îles du lac, notamment “isla del Sol” (île du soleil).

Vous souhaitez en savoir plus sur les légendes du lac Titicaca et explorer cette merveille de la nature ? Découvrez nos voyages en Bolivie et au Pérou !

Vous vous êtes déjà rendu au lac Titcaca et connaissez d’autres légendes ? racontez nous et partagez votre expérience !

Carnaval “des noirs et blancs” de Pasto :

Située à l’extrême sud de la Colombie, Pasto n’est pas une ville très touristique, elle accueille cependant le carnaval des plus farfelus que j’ai eu l’occasion de voir : le “carnaval de los Negros y de los Blancos”, traduisez “carnaval des noirs et des blancs” qui se déroule du 2 au 7 Janvier.  Je ne rentrerai pas dans les détails des origines du carnaval qui sont assez complexes et mystérieuses. Disons pour résumer que c’est un mélange de traditions, d’histoire et de religion. Concrètement pendant 4 jours, le centre ville de Pasto se transforme en immense aire de jeu où affluent des milliers de personne. Pendant la journée, des défilés de chars y sont organisés.

Le 5 janvier, c’est le jour des noirs, alors tout le monde se peint en noir; ou plutôt, tout le monde se fait peindre en noir, et je n’y ai pas échapper non plus (photo ci -dessus) ; et le 6 c’est le jour des blancs. Mais dans les faits ces règles ne sont pas vraiment respectées et tout le monde se jette farine, talk, mousse à raser et peinture de toutes les couleurs… Je vous assure que personne n’y échappe, même pas les forces de l’ordre ! (voir photo ci-dessous : au centre de la photo, un policier pris d’assaut par un groupe de carnavaliers). Le soir, sur les deux places principales du centre ville sont organisés des concerts gratuits où tout le monde peut poursuivre la fête, peint en noir et recouvert de farine bien entendu ! Une gigantesque fête qui se déroule dans un bon esprit où chacun retrouve les plaisirs de l’enfance.

Cali, capitale de la salsa !

La Feria de Cali se déroule de 26 Décembre au 30 Décembre, de sorte que les festivités ne s’interrompent guère entre Noël et Nouvel an. De quoi s’agit-il donc ? Rien de comparable au carnaval de Pasto; beaucoup moins folklorique, mais tout aussi festif ! Chaque jour, des événements sont organisés durant la journée : le traditionnel défilé des cavaliers, le défilé de déguisements, le défilé des écoles de salsa, le défilé de voitures anciennes… Et tous les soirs des concerts prestigieux se déroulent dans le stade de la ville. Des orchestres de Salsa offrent chaque soir des concerts gratuits au “Parque de la Música”.

Dans toute la ville règne une atmosphère de fête. La salsa est plus que jamais à l’honneur, et quiconque se rend à Cali durant la Feria comprend pourquoi elle est surnommée capitale de la salsa. A Cali, on danse dès le plus jeune âge; après avoir vu le défilé des clubs de salsa où la plus jeune danseuse âgée de 5 ans n’avait pas grand chose à envier à ses aînées, on se demande si les  “Caleños” (habitants de Cali) apprennent d’abord à danser ou à marcher… Jugez plutôt !

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Danseurs anonymes dans une discothèque :

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A Cali, même les vagabonds sont de la fête (désolé pour le niveau de langue…) :

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Alors que pensez-vous de la salsa Caleña ?

C’est tout pour cette fois, dans le prochain épisode je vous présenterez quelques coutumes propres à la Colombie.

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Nos voyages : nous proposons une large palette de circuits accompagnés en petits groupes dans 8 pays : Venezuela, Colombie, Équateur, Pérou, Bolivie, Chili, Argentine et Brésil. Nous voulons vous faire découvrir l’Amérique du Sud sous toutes ses facettes en favorisant le contact avec les gens du pays.

L’équipe : les membres de l’équipe sont tous passionnés par l’Amérique du Sud pour y avoir vécu, travaillé ou voyagé à de nombreuses reprises. C’est cette double passion du voyage et de l’Amérique du sud que nous souhaitons faire partager.

La philosophie : voyager au plus proche de la nature et faire de belles rencontres !  L’esprit viventura, c’est une ambiance familiale, des voyages créatifs et responsables ainsi qu’une assistance personnalisée.

Nos valeurs : nous nous inscrivons dans la démarche du tourisme responsable. Au travers de notre fondation viSocial, nous soutenons divers projets sociaux et environnementaux dans les pays où nous travaillons.

Le service : le service viventura, c’est d’abord un conseiller qui sera le même avant et après le voyage. C’est aussi la présence du guide accompagnateur francophone pendant toute la durée du voyage et l’appui de nos équipes sur place.

Transparence : nous présentons une description claire et détaillée pour chaque circuit et sommes ouvert à toutes critiques constructives. Vous pouvez d’ailleurs lire les témoignages de nos clients sur le site. Il est également possible de suivre l’évolution de nos voyages grâce à notre rubrique “carnets de voyage“. Nos clients et guides y font le récit de leur aventures jour après jour.

En d’Amérique du Sud : nous possédons nos propres agences dans tous les pays où nous travaillons. Cette assise locale nous permet d’actualiser sans cesse nos voyages et de fournir des informations et reportages au travers de notre Blog consacré à l’Amérique du Sud. Nous éditons également une newsletter tous les 2 mois.

La ponctualité :

La notion du temps en Amérique du Sud est différente, et la Colombie n’échappe pas à la règle, bien au contraire ! Si  vous organisez une sortie avec des amis colombiens, ils vous donneront toujours un horaire fixe et vous le confirmerons plusieurs fois d’un ton sûr et décidé : « 20h en punto ! (20h pile !) ». Vous arrivez donc à 20h; 20h15 au pire, en vous excusant du retard. Le colombien lui, arrivera tranquillement à 21h le sourire aux lèvres et sera bien surpris de votre agacement. Ainsi que pour « 20h pile », comprenez à partir de 20h30 – 21h». S’il s’agit d’un rendez vous galant ajoutez 15 à 30 minutes de retard en plus.

Une heure colombienne durerait-elle plus de 60 minutes ?

Le repas :

En Amérique du Sud, il est difficile d’imaginer un repas sans viande, en Colombie c’est presque impossible ! Si vous accompagnez votre plat d’une bonne laitue, de carottes râpées ou si votre plat contient une courgette ou une aubergine, pour un colombien vous êtes végétarien. Et ce, même si votre plat contient de la viande ! S’il vous surprend en train de manger des haricots verts, alors vous êtes un végétarien radical !

Cependant, ne vous imaginez pas qu’en Colombie, on mange la viande seule, à la manière argentine ! Les plats sont très variés en féculant. Il n’est pas rare de voir dans un même plat du riz, de la banane plantain grillée, des haricots rouges, une pomme de terre  et surprise même… une petite feuille de salade… en déco.  Vous voulez passer pour un local ? Laissez-là soigneusement  sur le rebord de l’assiette et concentrez vous sur les haricots et la viande.

Ne faisons pas de généralité pour autant, tous les colombiens ne sont pas allergiques aux légumes, disons plutôt qu’il leur est difficile de concevoir un plat sans viande. Si vous décidez de voyager en Colombie, je vous conseille vivement l’Ajiaco ou encore l’indétrônable “Arepa Rellena”, galette de maïs fourrée. Sur la photo ci-dessus, la “Bandeja Paisa”, plat typique du département d’Antioquia (région de Medellín).  Ce plat contient 4 types de viande (viande hachée, saucisse, boudin noir et viande de porc) accompagné de riz, banane plantain grillée, haricot rouge, avocat et œuf sur le plat.

C’est tout pour cette semaine, dans le prochain épisode nous entrerons dans le vif du sujet avec les carnavals colombiens !

Pour lire le premier épisode cliquez ici

Cette semaine, mon arrivée en Colombie mes premières impressions et premier thème de la série : demander son chemin en Colombie.

Premières impressions :

Ce qui m’a le plus marqué à mon arrivée en Colombie ? Bien loin des clichés, c’est l’amabilité des gens, leur sens de l’hospitalité. Toujours prêt à vous aider et ce, sans espérer quelconque retour. Une gentillesse toute naturelle et désintéressée.

Par exemple, lors de mon vol pour la Colombie, la dame assise à mes côtés découvrit à sa grande stupéfaction que j’allais prendre le bus seul, de l’aéroport au centre ville où m’attendait un collègue. Hors de question pour elle de me laisser seul dans un pays que je ne connaissais pas ! Elle insista pour me conduire au point de rendez vous. Lorsque mes bagages n’arrivèrent pas à destination, elle attendit patiemment avec moi que le problème se règle avant de me conduire à destination. Gentillesse suspecte pour nous Européen ! Situation courante en Colombie!

“A la orden” (”à votre service” en français) est une expression que vous entendrez à mainte reprises. Ceci symbolise bien l’état d’esprit des colombiens.

Toujours prêt à rendre service vous ai-je dis ? Comme toutes choses, ceci peut également causer des petits désagréments… Lisez plutôt la suite…

Demander son chemin en Colombie :

Le problème c’est que les colombiens ne savent pas dire non, surtout s’il s’agit de rendre service. Si un jour, il vous arrive d’être perdu dans une ville en Colombie, vous trouverez toujours quelqu’un pour vous aider. Mais attention ; lorsque vous demandez votre chemin : si la personne répète le lieu demandé deux ou trois fois en se grattant la tête, si elle regarde longuement autour d’elle d’un air dubitatif et qu’elle vous répond finalement : « aller jusqu’au feu rouge et prenez à gauche et continuez tout droit» ; traduisez : « je n’en ai aucune idée, mais c’est peut être par là… » Demandez alors à nouveau votre chemin ! N’y voyait là aucun mal, elle veut simplement vous renseigner et n’a trouvé personne autour d’elle pour l’aider. Et qui sait… c’était peut être par là…

Fin du premier épisode d’introduction de la série, rendez vous la semaine prochaine pour des anecdotes un peu plus croustillantes !

Lire le deuxième épisode en cliquant ici

Suivre les dernières nouvelles dans les commentaires de cet article.

Les éboulement de terrain se sont produit à 3 endroits sur la ligne de chemin de fer. Le service ferroviaire entre Cusco, Ollantaytambo et le Machu Picchu est suspendu pour une durée indéterminée. Un pont aérien a été installé pour permettre l’évacuation des touristes bloqués à Aguas Calientes. 11 hélicoptères ont été mis à disposition pendant que les forces civiles procurent une assistance sur le site aux touristes bloqués. Le rapatriement s’effectue progressivement, chaque hélicoptère ramenant approximativement 20 touristes par voyage.

Le directeur du site archéologique de Machu Picchu, Fernando Astete, a écarté l’idée de dommages existant sur le site Incas. Il n’y a pas encore eu de rapport sur l’impact des pluies sur les ruines ; le seul fait avéré pour le moment est la montée du niveau du fleuve Vilcanota. Il a finalement annoncé qu’il avait suspendu d’un commun accord avec les opérateurs touristiques les visites des sites archéologiques de la région de Cusco pour trois jours.

Par chance, aucun groupe viventura ne se trouve au Machu Picchu ni à Aguas Calientes en ce moment.

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Dernières nouvelles au 1/2/2010

Le ministre du Commerce Extérieur du Tourisme, Martin Perez , a communiqué ce week-end que la citadelle de Machu Picchu n’a pas souffert de dommages dus aux pluies intenses tombées sur la région de Cusco.  La réparation totale des voies ferrées  qui mènent de Cusco à  Machu Picchu, durera approximativement 8 semaines. Le président, Alan Garcia, qui a survolé la zone de la catastrophe, a garanti que les accès au centre touristique seront reconstitués au plus vite. Le gouvernement va aider à  reconstruire la voie terrestre, la voie ferrée , et les communications électriques aux plus vite, a promis le président.

De plus, l’Institut National de la Culture (INC) de Cusco a rétabli l’entrée des visiteurs aux sites archéologiques de Pisac et d’Ollantaytambo, lesquels avaient été fermés à la suite des pluies et des inondations.

Nous prévoyons que la visite de Machu Picchu telle que décrite dans nos circuits, sera de nouveau possible à partir de la mi-mars, jusqu’à cette date, il faudra sans doute opter pour des solutions intermédiaires plus difficiles. Nous obtiendrons de nouvelles informations du ministère du Tourisme dès vendredi 5 février. En outre, nous sommes en communication constante avec PeruRail, le compagnie des trains menant à Machu Picchu. PeruRail travaille actuellement sur une solution temporaire destinée à permettre à nouveau la visite de Machu Picchu dans les meilleurs délais.

Pour plus d’informations sur l’accès au Machu Picchu dans les prochaines semaines, merci de nous lire de nouveau ici dès vendredi prochain.

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Dernières nouvelles au 5/2/2010

Depuis jeudi 4 février des travaux de réparation ont commencé sur la dernière section de la ligne ferroviaire vers Machu Picchu. Les autorités péruviennes et PeruRail prévoient que Machu Picchu sera de nouveau accessible dans les prochains 15 jours – quoique passant par un détour important (village de Santa Teresa).

L’Institut National de la Culture (INC) examinera dans les prochains jours si l’ouverture de l’ancien chemin de l’Inca sera possible au mois de mars, en parallèle, des solutions altenatives vont être élaborées.

Les conditions météorologiques dans la région de Cuzco sont actuellement stables, le niveau d’eau de la rivière Vilcanota a déjà baissé et permet aux travaux de réparation sur d’autres parties de la ligne de chemin de fer de commencer aussi .

Il n’y a eu aucun dommage majeur à Aguas Calientes, le village au pied du Machu Picchu. Le village n’a pas été inondé et les hôtels seront remis en service dès que la dernière section de la ligne de chemin de fer sera réparée.

Les groupes de viventura touchés par la situation actuelle recevront des informations plus détaillées sur le programme à Cuzco en fin de semaine prochaine.