Le chapeau de Panama “made in” Equateur!
Non chers lecteurs, je ne suis pas trompé dans le titre, l’Équateur ne fait pas d’imitation et il s’agit encore moins d’une production délocalisée ! Mais alors pourquoi le “chapeau de panama” est-il fabriqué en Équateur ? Tout simplement parce c’est un chapeau traditionnel d’Équateur et qu’il a toujours été fabriqué dans ce pays. Vous le connaissez surement : blanc, larges bords avec un double renfoncement, très finement tissé avec une bande noire.. un classique. Je vous invite à découvrir l’histoire et les mystères du “Sombrero de Panama”, un chapeau qui n’est jamais vraiment passé de mode !
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Bolivie : le Moyen-Orient du lithium?
Il y a quelques années, des géologues ont découvert d’importantes réserves de lithium en Bolivie sous le désert de sel d’Uyuni. Réserves qui, selon les estimations, représenteraient la moitié du stock mondial, soit 5,4 millions de tonnes. Avec l’intérêt croissant pour les énergies alternatives au pétrole, la Bolivie est depuis cette découverte, au centre de nombreuses convoitises. Le gouvernement bolivien a cependant décidé de temporiser devant l’appétit des groupes internationaux. Faisons le point sur un enjeu stratégique qui pourrait favoriser le décollage économique de la Bolivie.
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Cuzco en fête au mois de Juin !
Le Pérou est un pays aux nombreuses influences culturelles, il n’est donc pas étonnant de trouver des festivités tout à fait différentes au travers le pays. Ces manifestations démontrent la ferveur du peuple péruvien. La plupart du temps, ces fêtes sont d’origine religieuse; elles sont une combinaison de croyances indigènes ancestrales et de croyances catholiques amenées par les colons espagnols. La ville de Cuzco, ancienne capitale de l’empire Inca, n’échappe pas à la règle et les festivités qui s’y déroulent rassemblent le peuple comme aucune autre fête au Pérou.
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Bolivie : les mystères du lac Titicaca
Si je vous dis ” lac navigable le plus haut du monde”, vous me répondez ?… “Lac Titicaca” bien sûr ! Perché à 3800 mètres d’altitude, il s’agit d’un lieu incontournable en Amérique du sud. Partagé entre le Pérou et la Bolivie, le lac Titicaca est non seulement une merveille de la nature mais aussi un lieu sacré pour de nombreux peuples andins. Pour quelles raisons me direz-vous, lisez la suite de l’article et découvrez les légendes du lac Titicaca !
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Série : les tribulations d’un français en Colombie (3)
Troisième épisode de notre série consacré au folklore colombien. En Amérique du sud, les colombiens sont connus pour leur joie de vivre et leur allégresse. Il n’est donc pas étonnant de trouver de nombreux carnavals tout au long de l’année. L’un des plus célèbres est celui de Barranquilla, qui officiellement dure une semaine… En réalité les festivités et préparatifs s’étalent sur plus de 2 mois ! Il est d’ailleurs inscrit au patrimoine oral et immatériel de l’humanité par l’Unesco, tout comme le carnaval “des noirs et blancs” de Pasto. La période Noël Nouvel-An amène son lot de festivités. Dans cet épisode, j’ai décidé de vous emmener au carnaval de Pasto et à la Feria de Cali, capitale de la salsa.
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Saint-Exupéry et la Patagonie
Tout le monde connaît Antoine de Saint-Exupéry pour ses romans, ses poèmes et ses exploits d’aviateur; mais saviez-vous que son histoire est liée à l’Argentine ? En effet, l’auteur du “Petit Prince” travailla au développement des lignes aériennes de Patagonie; c’est d’ailleurs durant ses années en Argentine qu’il écrivit l’un de ses romans les plus célèbre, “Vol de Nuit”, best-seller international qui lui donna la reconnaissance d’homme de lettres.
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Les robinsons des Galapagos
Les îles Galapagos sont un véritable paradis pour les amoureux de la nature, c’est bien connu ! Les “îles enchantées”, comme on les appelle aussi, sont souvent l’objet de reportages pour leur formation géologique et leur faune exceptionnelle. L’archipel est en effet l’habitat de nombreuses espèces endémiques, c’est à dire qui existent uniquement en ce lieu. Moins connue mais toute aussi passionnante, l’histoire de l’archipel, notamment celle de l’île de Floreana. Il s’agit en effet d’une véritable aventure à la Robinson Crusoe, avec une famille allemande dans le rôle principal. Lisez plutôt la suite et découvrez l’histoire de la famille Wittmer…
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Série : les tribulations d’un français en Colombie (2)
Deuxième épisode de notre série, troisième mois en Colombie et toujours aucun problème. Au contraire, je ressens beaucoup d’amabilité, d’allégresse et de musique ! Bien loin de l’image que nous avons de ce pays en Europe, et particulièrement en France. Je découvre petit à petit les différents aspects de la culture colombienne. Deux nouveaux thèmes cette semaine : la ponctualité et l’assiette colombienne.
La ponctualité :
La notion du temps en Amérique du Sud est différente, et la Colombie n’échappe pas à la règle, bien au contraire ! Si vous organisez une sortie avec des amis colombiens, ils vous donneront toujours un horaire fixe et vous le confirmerons plusieurs fois d’un ton sûr et décidé : « 20h en punto ! (20h pile !) ». Vous arrivez donc à 20h; 20h15 au pire, en vous excusant du retard. Le colombien lui, arrivera tranquillement à 21h le sourire aux lèvres et sera bien surpris de votre agacement. Ainsi que pour « 20h pile », comprenez à partir de 20h30 – 21h». S’il s’agit d’un rendez vous galant ajoutez 15 à 30 minutes de retard en plus.
Une heure colombienne durerait-elle plus de 60 minutes ?
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Pérou : 7 espèces endémiques à protéger
Le Pérou est le second pays au monde abritant le plus grand nombre d’espèces d’oiseaux ; il est le premier concernant les espèces endémiques. Lors des 30 dernières années, des nouvelles espèces ont même été découvertes, en moyenne 2 nouvelles espèces par an, plus que dans n’importe quel autre pays ! Cependant, tout le monde sait que depuis quelques décennies, la tendance est à la disparition d’espèces animales. Cela est due entre autre à la croissance de la population mondiale et à la diminution des ressources naturelles. En Amérique Latine, l’habitat de nombreux animaux se voit affecté chaque jour, et le Pérou n’échappe pas à la règle. Cet article vous présente 7 espèces uniques qu’il est important de préserver. Vous pourrez certainement les rencontrer lors de votre prochain voyage au Pérou !
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Equateur : Cuenca, l’autre capitale Inca
Cuenca est une ville latine typique : agitée voire chaotique la semaine et très calme le dimanche. Ses églises, ses places, ses ruines Incas et musées en font une ville antique au patrimoine historique exceptionnel. Le centre a d’ailleurs été déclaré patrimoine mondial de l’humanité par l’Unesco. C’est pour moi l’une des villes les plus agréable d’Amérique du sud. Elle fut fondée par les Incas sous le nom de Tomebamba, dans le bassin des 4 fleuves. Elle avait les mêmes attributs administratifs et religieux que Cusco, la capitale de l’empire Incas. Elle était la seconde ville la plus importante de l’empire et représentait en quelque sorte la capitale du Nord.
En se baladant dans le centre historique, on peut palper l’atmosphère andine que la plupart des grandes villes ont perdue. Cuenca est parvenu a maintenir son authenticité culturelle et architecturale. Au travers de ses rues pavées, on peut apprécier ses édifices coloniaux bien conservés, ses maisons avec petits balcons et ses petites échoppes où l’on peut trouver le traditionnel “dulce cuencano” (friandise typique de la région). La population a su garder ses traditions, à commencer par les vêtements, vous croiserez sans aucun doute les “Cuenceñas” (habitantes de Cuenca) dans leurs habits traditionnels.
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Bogotá : médaille de bronze du cyclisme urbain !
Les habitants de Bogotá eux-mêmes n’y croyaient pas quand ils ont appris l’élection de leur ville comme la troisième ville cycliste au monde. Bon, il est sûr que le cyclisme est une grande passion des colombiens, mais le fait d’apparaître dans ce classement devant des villes comme Barcelone, Montréal ou Pékin a surpris beaucoup de monde. Les 2 premières villes étant bien évidemment Amsterdam et Copenhague. Au passage, Paris n’apparaît pas dans les 10 premiers de ce classement.
L’enquête parue dans le quotidien “AskMen.com” explique que seuls 13% des habitants de Bogotá possèdent leur propre véhicule. L’existence d’une piste cyclable et des “dimanches” sans voiture sont les autres raisons évoquées. Cette étude est-elle fiable me direz-vous ? Voici les faits qui plaident en faveur de Bogotá.
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La Coca : une tradition andine ancestrale
“La feuille de coca n’est pas une drogue !” Si vous voyagez en Bolivie, vous aurez l’occasion de voir cette phrase sur les T-shirt souvenirs à l’effigie de la fameuse feuille de coca. Souvent assimilé à la cocaïne en Europe, la feuille de coca est une plante sacrée pour les peuples andins, et ce depuis plusieurs siècles. Sous l’empire Incas, elle était considérée comme un cadeau sacré des dieux. Pour de nombreuses civilisations andines, son usage était présent dans tous les aspects de la vie quotidienne, que ce soit dans l’art, l’économie, la religion ou la médecine.
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Bolivie : les Kallawayas célèbrent leur culture
Le 17 novembre dernier fut célébrée la culture Kallawayas lors du 61ème anniversaire de la fondation de la province “Bautista Saavedra”, située à l’Est de la Bolivie. Kallawaya signifie en Quechua “celui qui porte des plantes sur le dos”. Ce peuple aux origines mystérieuses est célèbre dans le monde entier pour sa médecine naturelle ancestrale. La cosmovision des Kallawayas fut même déclarée “chef d’œuvre du patrimoine oral et immatériel de l’humanité” par l’Unesco en 2003.
Les Kallawayas sont connus pour être un peuple de guérisseurs, médecins herboristes itinérants au savoir millénaire. Leurs connaissances médicinales remontent très loin, du temps des Incas et furent transmises de père en fils. Ils étaient d’ailleurs les médecins attitrés de la noblesse Incas et voyageaient à travers les Andes pour guérir, échanger ou vendre leurs préparations. Les Kallawayas possèdent également leur langue, le “Machaj juyai” connu pour être la langue des guérisseurs. Même l’industrie pharmaceutique s’est intéressée de près au savoir Kallawaya sans pouvoir en percer les secrets.
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Mindo : le paradis des oiseaux
J’ai souvent entendu parler de sites naturels en Equateur où les gens peuvent se retrouver en pleine nature. J’ai décidé de visiter l’un des plus précieux d’entre eux : Mindo. A huit heures, j’étais au terminal de bus de la “Ofelia” pour pouvoir profiter d’une bonne journée sur le site. Le voyage permet d’observer le changement de climat et de végétation entre Quito situé à 2800m d’altitude, et Mindo situé à 1300m. Au fur et à mesure des 2 heures de trajet, nous entrons dans une forêt tropicale pour arriver dans le charmant petit village de Mindo. Situé au cœur de la “forêt des nuages”, Mindo possède un écosystème unique au monde où l’on trouve des centaines d’espèces d’orchidées, de papillons et de colibris.
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Equateur : l’ours à lunettes
L’ours à lunettes, aussi connue dans les zoos comme l’ours des Andes, est un bel animal brun avec des poils blancs autour des yeux, une caractéristique à l’origine de son nom. Il a une stature moyenne entre 1m50 et 1m80. Il aime vivre dans les zones humides tropicales. Il consomme surtout des légumes, des fruits, des écorces, du miel et des herbes. C’est une espèce endémique des Andes d’Amérique du Sud où il y a environ 18.250 individus, dont environ 2000 vivent en Équateur.
Cette photo a été prise récemment, c’est la première prise de vue d’un ours à lunettes d’Amérique du Sud à l’état sauvage depuis le début de la saison dans la réserve de Maquipucuna à seulement 80 km au nord-ouest de Quito. L’ours vit que quelques semaines par an dans la réserve, avant de reprendre son chemin vers la forêt en altitude.
Ne manquez pas l’occasion pour visiter la réserve de Maquipucuna lors de votre séjour en Equateur. Dans notre viActif Equateur-Galapagos nous incluons une visite dans ce paradis naturel. Êtes-vous tenté pour une rencontre ?
